SOS de las almazaras industriales: "No podemos comprar un kilo de aceitunas sin que nos sancionen"

•  El sector afirma que las restricciones del Ministerio de Agricultura ponen en peligro su viabilidad
• Cree que vincular el pago de la aceituna al momento de la entrega y no a la decisión del agricultor hundirá los precios al concentrarse las ventas en un periodo muy corto
• Como consecuencia de ello, las empresas lo tendrán difícil para cumplir con la obligación de comprar por encima del costo de producción

No hay año tranquilo en el sector del aceite de oliva. Las almazaras industriales, agrupadas en Almazaras Federadas de España, ven en peligro el desarrollo de su actividad en la campaña que entra no por circunstancias de mercado sino por las restricciones impuestas por el Ministerio de Agricultura.

Como explica Macarena Sánchez del Águila, secretaria de la asociación, la Agencia de Información y Control Alimentarios (AICA), dependiente de Agricultura, ha establecido como criterio que el pago de la aceituna al agricultor por parte de la almazara se realice, como máximo, a los 30 días de su entrega. Esto cambia radicalmente el modelo de relación comercial que estas empresas -en su mayoría pymes- y los productores mantenían hasta ahora. Éste consistía, básicamente, en un modelo de contrato, a través del cual, por procedimientos verificables, se establecían precios en consonancia con el momento del mercado. Pero el precio no estaba vinculado al acto de la entrega, sino que el momento de pago lo decidía el agricultor "en función de sus circunstancias, porque necesitara liquidez, por estrategia comercial, etc.", explica Sánchez del Águila.
Eso permitía al productor un mayor control sobre el precio, ya que podía esperar al mejor momento. Ahora, sin embargo, no puede elegir, según afirman las almazaras. En el momento en que entrega la aceituna debe cobrar (en un máximo de 30 días) y eso implica casi con toda seguridad que el precio sea bajo, ya que la recolección se concentra en unos pocos meses (normalmente en enero y febrero) y por pura teoría de la oferta ese es el momento de cotizaciones más bajas. Sánchez del Águila asegura que este problema acabará salpicando a todo el sector ya que el 40% de la aceituna española se entrega en almazaras industriales. Al concentrar los pagos en el momento de más producción, explica, los precios se hundirán.
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